В среду, 15 мая, в Амстердаме, пройдет финальный мачт Лиги Европы УЕФА, в котором на стадионе «Амстердам Арена» встретятся лиссабонская «Бенфика» и лондонский «Челси».
Стоит отметить, что еще не один финал Лиги Европы (начиная с 2009 года, когда этот турнир заменил Кубок УЕФА) не проходил без участия пиренейской команды! Продолжится эта традиция и в текущем сезоне.
Сложно сказать, что продолжится несправедливо – попав в Лигу Европы с Лиги Чемпионов, португальская «Бенфика», наверное, ни разу не дала усомниться своим поклонникам в том, что достойна финала. Лишь в 1/2 команде Жоржи Жезуша пришлось действительно попотеть, чтобы пройти своего оппонента (проиграв первый матч турецкому «Фенербахче» со счетом 1-0, лиссабонцы дома с большим трудом обыграли турок с результатом 3-1). До этого ни леверкузенский «Байер» в 1/16 (1-0 в гостях и 2-1 дома), ни французский «Бордо» (1-0 дома и 3-2 в гостях), ни даже английский «Ньюкасл» (3-1 в Португалии и 1-1 в Англии) не смогли оказать «супер орлам» достойного сопротивления. Не столь внушительные, но все же не менее эффективные были результаты и у соперника «Бенфики» по финалу – лондонского «Челси», – вначале со скрипом была пройдена пражская «Спарта» (1-1 дома и 1-0 в гостях). Затем не многим более уверенно был обыграна бухарестский «Стяуа» (итоговый результат 3-2), после чего были более спокойное противостояние с казанским «Рубином» (3-1 в Англии и 2-3 в России), и практически беспроблемные поединки с швейцарским «Базелем», который команда Бенитеса обыграла с общим счетом 5-2.
Отметим, что в отличии от своего английского оппонента, команды Жезуша еще далеко не все решили во внутреннем чемпионате – в последнем туре лиссабонцы, которые весь сезон держали пальму первенства, уступили в сверх принципиальном противостоянии «Порту» со счетом 2-1, отдав ему тем самым за тур до конца и первое место в чемпионате, а потому вряд ли настроение у португальцев будет на высшем уровне. Хотя, внутреннее первенство будет потом, а сейчас команды будут бороться только за победу. К слову, это будет уже не первая встреча этих коллективов в еврокубках – в прошлом году судьба также свела их в плей-офф, но тогда это был четвертьфинал Лиги Чемпионов, из которого без проблем (2-1 дома и 1-0 на выезде) победителем вышел лондонский клуб.
Напомним, что матч состоится в Амстердаме в 22:45 по московскому времени.