У «Краснодара» вернулся пропустивший три матча Кордоба. Зато пропускал игру дисквалифицированный Сперцян, так что в организации атак у команды появились проблемы. «Ростов» воспользовался ими и в начале плотно завладел мячом: к 10-й минуте у него было 67% владения. Правда, без толку. А вот «быки» в одной из редких контратак едва не отличились: Осипенко пришлось в подкате отбивать удар с близкого расстояния Кордобы.
Выдержав стартовый натиск, «Краснодар» отодвинул игру от своих ворот. И всё же «Ростов» был куда ближе к голу, закинув его на 25-й минуте: Щетинин без сопротивления добежал до чужой штрафной и мягенько забросил мяч на Мохеби, а иранец принял его на грудь и вторым касанием отправил в левый нижний угол. Само собой, это было красиво. Но к гостевой обороне большие вопросы.
Забив, ростовчане отошли назад и отдали инициативу. Тем не менее отличный прессинг и быстрые выпады никто не отменял: неплохо били Голенков и Мохеби, а в самый неподходящий момент забег Чернова завершился неточным навесом. «Ростов» вынуждал соперника фолить: жёлтые схватили Черников, Тормена, Ленини и Олусегун. Причём нигерийца наказали за ненужную отмашку от Вахании. Карточка стала для него четвёртой в сезоне, поэтому вингер уже на тот момент гарантированно пропускал важнейший выезд к «Локомотиву».
В первом тайме «Ростов» откровенно задавил «Краснодар»: дончане были куда активнее, а длинные передачи краснодарцев на Кордобу совсем не работали. Самым ярким у «быков» был сидевший на лавке Кривцов — просто он покрасил волосы в ярко-розовый цвет.
Во второй половине матча расклад сохранился. Спасибо в том числе Олусегуну, который отмахнулся ещё и от Байрамяна. Причём Хорен показывал нигерийцу на разбитую губу и объяснял, почему тот неправ. Кажется, кое-кого ждёт штраф.
Играть оставалось 40 минут основного времени. Кордоба попытался исправить ситуацию актёрской игрой: сам же зацепился за ногу Сако и картинно прилёг в штрафной «Ростова». Судивший встречу Казарцев на приём не купился.
Мохеби на 62-й минуте оформил дубль: Глебов сыграл на перехвате в центре поля и быстро отдал его на Байрамяна, а Хорен пробежался справа и нашёл пасом иранца. Мохаммад оторвался от Тормены и не оставил шансов Сафонову. Вот форвард, вот это настоящий форвард, да?